L'acqua purificata è uguale all'acqua distillata?
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Dr. Jonathan Doyle - Updated May 16, 2025
Quando si curiosa nel reparto acqua del proprio supermercato Tesco, Carrefour o REWE, è probabile che vi siate imbattuti in etichette come "acqua purificata" e "acqua distillata". A prima vista, potrebbero sembrare intercambiabili. Dopotutto, entrambe promettono elevata purezza e pulizia. Ma sono davvero la stessa cosa?
Per i consumatori di tutta Europa, dove gli standard di qualità dell'acqua sono elevati e le scelte ecosostenibili stanno diventando sempre più popolari, comprendere la differenza tra acqua purificata e acqua distillata è più importante che mai. In questa guida, analizziamo tutti gli aspetti – la scienza, gli usi, l'impatto sulla salute – in un linguaggio semplice.
Cos'è l'acqua purificata?
L'acqua purificata è acqua filtrata o trattata per rimuovere impurità, contaminanti e sostanze chimiche nocive. Tra queste rientrano sostanze come cloro, batteri, metalli pesanti e solidi disciolti.
Per soddisfare la definizione di “purificata” secondo gli standard UE e internazionali, l’acqua non deve contenere più di 10 parti per milione ( ppm ) di solidi disciolti. In altre parole, è estremamente pulito, ma il metodo di purificazione può variare.
Metodi di purificazione comuni
- Osmosi inversa (RO): Una membrana filtra particelle, batteri e minerali.
- Deionizzazione (DI): utilizza resine a scambio ionico per rimuovere gli ioni (come calcio o magnesio).
- Filtrazione al carbone: rimuove cloro, odori e composti organici.
- Trattamento UV: uccide batteri e virus utilizzando la luce ultravioletta.
Ognuna di queste tecniche può essere utilizzata singolarmente o in combinazione. Ciò che conta è la qualità finale dell'acqua, non necessariamente il modo in cui è stata ottenuta.
Cos'è l'acqua distillata?
L'acqua distillata è un tipo di acqua purificata, ma viene sottoposta a un processo specifico chiamato distillazione.
Ecco come funziona:
1. L'acqua viene fatta bollire fino a trasformarsi in vapore.
2. Il vapore sale e lascia dietro di sé delle impurità.
3. Il vapore viene poi raffreddato e condensato nuovamente in acqua liquida.
Questo metodo rimuove:
- Minerali (come sodio e calcio)
- batteri e virus
- metalli pesanti
- Molti tipi di composti organici
Viene utilizzato da decenni nei laboratori, negli ambienti medici e nelle industrie che necessitano di acqua ultrapura.
Acqua distillata = acqua purificata?
Non esattamente.
Tutta l'acqua distillata è purificata, ma non tutta l'acqua purificata è distillata. La distillazione è solo uno dei metodi di purificazione, e a volte non è il più pratico o sostenibile, soprattutto su larga scala in Europa.
Differenze chiave tra acqua purificata e distillata
Mettiamoli uno accanto all'altro per semplificare:
Qual è il posto migliore dove bere in Europa?
Gusto e contenuto minerale
La maggior parte dell'acqua del rubinetto europea contiene minerali salutari come calcio e magnesio, e molte persone apprezzano il sapore dell'acqua ricca di minerali. L'acqua distillata, invece, può avere un sapore piatto o addirittura acido.
L'acqua purificata (in particolare quella ottenuta tramite osmosi inversa) spesso conserva un sapore migliore e può contenere piccole quantità di minerali, rendendola più adatta all'idratazione quotidiana.
Considerazioni sulla salute
- L'acqua distillata è priva di minerali, il che può rappresentare un problema se è l'unica fonte d'acqua a lungo termine. L'Autorità europea per la sicurezza alimentare ( EFSA ) raccomanda di mantenere l'assunzione di minerali attraverso il cibo o l'acqua.
- L'acqua purificata rimuove comunque contaminanti come il cloro o il piombo, pur mantenendo probabilmente tracce di minerali essenziali.
A meno che tu non abbia una necessità medica, acqua purificata è una scelta più equilibrata per un consumo regolare.
Impatto ambientale in Europa
Consumo energetico
La distillazione consuma molta elettricità, rendendola meno ecologica rispetto all'osmosi inversa o alla filtrazione a carbone. Questo è un problema crescente in regioni con un'attenzione particolare al risparmio energetico come la Scandinavia e i Paesi Bassi.
Rifiuti di acqua in bottiglia
Mentre sia l'acqua purificata che quella distillata vengono vendute in bottiglia, molti consumatori europei si stanno rivolgendo a sistemi di filtraggio dell'acqua domestica per ridurre l'uso della plastica. Le unità di osmosi inversa o i filtri per rubinetti sono ampiamente disponibili in tutta Europa e risultano più sostenibili nel lungo periodo.
Miti e incomprensioni comuni
Mito 1: Tutte le acque in bottiglia sono uguali
Falso. L'acqua minerale, l'acqua purificata e l'acqua distillata hanno composizioni e scopi diversi. Leggete sempre l'etichetta, soprattutto in paesi come Francia, Germania o Italia, dove le tipologie di acqua in bottiglia variano notevolmente.
Mito 2: l'acqua distillata è l'opzione più sana
Non proprio. Sebbene sia estremamente pulito, la mancanza di minerali lo rende meno adatto al consumo regolare, se non dietro consiglio medico.
Considerazioni finali: qual è l'acqua giusta per te?
La scelta tra acqua purificata e acqua distillata dipende da come si intende utilizzarla:
- Per l'idratazione quotidiana: utilizzare acqua purificata o acqua del rubinetto filtrata con minerali essenziali.
- Per uso medico, di laboratorio o per apparecchiature: utilizzare acqua distillata per una purezza completa.
- Per una vita eco-consapevole: optare per sistemi di purificazione domestici anziché per l'acqua distillata in bottiglia.
In sintesi, sebbene entrambi i tipi di acqua siano estremamente puliti, soddisfano esigenze diverse e, in una regione come l'Europa, dove la qualità dell'acqua e la consapevolezza ambientale sono priorità assolute, conoscere la differenza aiuta a fare scelte più intelligenti e salutari.
