L'eau purifiée est-elle la même chose que l'eau distillée?
par Dr. Jonathan Doyle - Updated May 16, 2025
En parcourant le rayon eau de votre Tesco, Carrefour ou REWE, vous avez probablement déjà croisé des étiquettes comme « eau purifiée » et « eau distillée ». À première vue, elles peuvent sembler interchangeables. Après tout, elles promettent toutes deux une grande pureté et une grande propreté. Mais sont-elles vraiment identiques ?
Pour les consommateurs européens, où les normes de qualité de l'eau sont strictes et où les choix éco-responsables gagnent en popularité, comprendre la différence entre eau purifiée et eau distillée est plus important que jamais. Dans ce guide, nous expliquons tout en détail : la science, les utilisations, l'impact sur la santé, et ce, en termes simples.
Qu'est-ce que l'eau purifiée ?
L'eau purifiée est une eau filtrée ou traitée pour éliminer les impuretés, les contaminants et les produits chimiques nocifs. Cela comprend des substances comme le chlore, les bactéries, les métaux lourds et les solides dissous.
Pour répondre à la définition de « purifiée » selon les normes européennes et internationales, l’eau ne doit pas contenir plus de 10 parties par million ( ppm ) de solides dissous. Autrement dit, il est extrêmement propre, mais la méthode de purification peut varier.
Méthodes de purification courantes
- Osmose inverse (OI) : Une membrane filtre les particules, les bactéries et les minéraux.
- Déionisation (DI) : utilise des résines échangeuses d’ions pour éliminer les ions (comme le calcium ou le magnésium).
- Filtration au charbon : élimine le chlore, les odeurs et les composés organiques.
- Traitement UV : Tue les bactéries et les virus à l’aide de la lumière ultraviolette.
Chacune de ces techniques peut être utilisée seule ou combinée. Ce qui compte, c'est la qualité finale de l'eau, et non pas nécessairement la manière dont elle a été obtenue.
Qu'est-ce que l'eau distillée ?
L’eau distillée est un type d’eau purifiée, mais elle passe par un processus spécifique appelé distillation.
Voici comment cela fonctionne :
1. L'eau est bouillie et transformée en vapeur.
2. La vapeur monte et laisse derrière elle des impuretés.
3. La vapeur est ensuite refroidie et condensée en eau liquide.
Cette méthode supprime :
- Minéraux (comme le sodium et le calcium)
- Bactéries et virus
- Métaux lourds
- De nombreux types de composés organiques
Il est utilisé depuis des décennies dans les laboratoires, les milieux médicaux et les industries nécessitant une eau ultra-propre.
Eau distillée = eau purifiée ?
Pas exactement.
Toute eau distillée est purifiée, mais toute eau purifiée n'est pas distillée. La distillation n'est qu'une méthode de purification parmi d'autres, et elle n'est parfois ni la plus pratique ni la plus durable, surtout à grande échelle en Europe.
Principales différences entre l'eau purifiée et l'eau distillée
Mettons-les côte à côte pour faciliter les choses :
Quel est le meilleur endroit pour boire en Europe ?
Goût et teneur en minéraux
La plupart des eaux du robinet européennes contiennent des minéraux bénéfiques comme le calcium et le magnésium, et beaucoup apprécient le goût de l'eau riche en minéraux. L'eau distillée, en revanche, peut avoir un goût fade, voire acide.
L’eau purifiée (en particulier celle issue de l’osmose inverse) conserve souvent une meilleure saveur et peut contenir de petites quantités de minéraux, ce qui la rend plus adaptée à l’hydratation quotidienne.
Considérations relatives à la santé
- L'eau distillée manque de minéraux, ce qui peut être problématique si elle constitue votre seule source d'eau à long terme. L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) EFSA ) recommande de maintenir l’apport en minéraux provenant des aliments ou de l’eau.
- L’eau purifiée élimine toujours les contaminants comme le chlore ou le plomb, tout en conservant éventuellement des oligo-éléments essentiels.
Sauf si vous avez un besoin médical, eau purifiée est un choix plus équilibré pour une consommation régulière.
Impact environnemental en Europe
Consommation d'énergie
La distillation consomme beaucoup d'électricité, ce qui la rend moins écologique que l'osmose inverse ou la filtration au charbon. C'est une préoccupation croissante dans les régions soucieuses de leur consommation d'énergie, comme la Scandinavie et les Pays-Bas.
Déchets d'eau en bouteille
Alors que l’eau purifiée et l’eau distillée sont vendues en bouteilles, de nombreux consommateurs européens se tournent vers systèmes de filtration d'eau domestiques pour réduire l'utilisation de plastique. Les unités d'osmose inverse ou les filtres de robinet sont largement disponibles en Europe et sont plus durables à long terme.
Mythes et malentendus courants
Mythe 1 : Toutes les eaux en bouteille sont identiques
Faux. L'eau minérale, l'eau purifiée et l'eau distillée ont des compositions et des usages différents. Lisez toujours l'étiquette, surtout dans des pays comme la France, l'Allemagne ou l'Italie, où les types d'eau en bouteille varient considérablement.
Mythe 2 : L’eau distillée est l’option la plus saine
Pas tout à fait. Bien qu'elle soit ultra-pure, son manque de minéraux la rend moins adaptée à une consommation régulière, sauf avis médical.
Réflexions finales : quelle eau vous convient le mieux ?
Le choix entre l’eau purifiée et l’eau distillée dépend de l’utilisation que vous comptez en faire :
- Pour une hydratation quotidienne : Optez pour de l’eau purifiée ou de l’eau du robinet filtrée avec des minéraux essentiels.
- Pour un usage médical, en laboratoire ou pour des appareils : utilisez de l'eau distillée pour sa pureté totale.
- Pour une vie respectueuse de l’environnement : optez pour des systèmes de purification à domicile plutôt que pour de l’eau distillée en bouteille.
En résumé, bien que les deux types d’eau soient très propres, ils répondent à des besoins différents. Dans une région comme l’Europe, où la qualité de l’eau et la sensibilisation à l’environnement sont des priorités absolues, connaître la différence vous aide à faire des choix plus intelligents et plus sains.
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